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Volcans et Volcanologie

La volcanologie (anciennement appelée vulcanologie jusqu'à la moitié du xxe siècle) est la science qui étudie le volcanisme : volcans, geysers, fumerolles, éruptions volcaniques, magmas, laves, téphras, etc.

Principaux volcans actifs dans le monde

On estime aujourd’hui que notre planète compte plus de 1 500 volcans actifs. On entend par « actif » tout volcan ou massif volcanique qui a délivré récemment au moins une éruption et qui est susceptible d’entrer à nouveau en activité. Depuis 1900, plus de 400 volcans différents ont été le siège d’au moins une éruption.

Histoire du Krakatoa

Le Krakatoa avant 1883

Ce volcan actif est situé dans le détroit de la Sonde entre les îles de Sumatra et de Java. À l’origine les îles de Krakatau étaient composées des îles de Rakata (où le volcan entrera en éruption), de Verlaten (Sertung) et Lang (Rakata Kecil).

La chaîne des puys

Peu de régions au monde peuvent se flatter de posséder un ensemble volcanique aussi complet et pédagogique que la Chaîne des Puys. La diversité des édifices, leur nombre important sur une surface très limitée et accessible, la fraîcheur des morphologies, la linéarité de la chaîne et la variabilité chimique qui va des basaltes aux trachytes font de cet ensemble une formidable encyclopédie du volcanisme.

Exemples de volcans

Dans le Massif Central, des cônes volcaniques associés à des coulées ou des dômes de lave sont les témoins d’activités volcaniques effusives et explosives anciennes.

Les types d’éruptions

L’activité volcanique peut être de deux sortes ; effusive ou explosive. Les points rouges de la carte représentant les volcans à activité explosive et les points bleus, les volcans à activité effusive.

Les types de volcans

Ces volcans sont surtout présent le long des dorsales océaniques. On peut également les trouver sur les continents.

Localisation des Volcans

L’activité volcanique est répartie inégalement à la surface du globe. On en trouve sur les continents, les îles océanique et les fonds marins. Certains se situent aux frontières de plaques (volcanisme de dorsale et de zone de subduction), mais aussi à l’intérieur des plaques (volcanisme intra plaque). Les éruptions récentes sont assez limitées et localisées sur certains points bien précis.

Introduction au Volcan

Monstres géologiques, les volcans prennent naissance dans les entrailles de la Terre. Pour comprendre leur fonctionnement il faut étudier l'intérieur de la Terre. Celle-ci est sans cesse remodelée par la tectonique des plaques.

Les volcans

Comme les séismes, les volcans ne se répartissent pas de façon aléatoire à la surface de la planète. Plusieurs se situent aux frontières de plaques (volcanisme de dorsale et de zone de subduction), mais aussi à l'intérieur des plaques (volcanisme intraplaque, comme par exemple le volcanisme de point chaud).