vestige d'être vivant ou de son activité. Les plus anciens datent de -570MA. Les êtres ayant vécu antérieurement n'ont pas laissé de fossiles, soit à cause de leur fragilité, soit à cause de la disparition par subduction des croûtes océaniques qui les portaient : d'où le nom de "temps non fossilifère" avant l'ère paléozoïque.
méthode indiquant l'âge d'une strate sédimentaire ou d'une coulé de lave par rapport à celle qui s'est déposée avant en dessous et par rapport à celle qui s'est déposée après au dessus. L'utilisation de principes complémentaires les uns des autres, permet d'obtenir une datation souvent plus précise que l'âge proposé par la datation absolue.
rapport de la masse du volume d'un corps donné à celle d'un volume identique d'eau.
processus de transformation de roche sédimentaire en une roche recristallisée.
Pour aller plus loin
La radioactivité est due à l'instabilité du noyau qui se désintègre par émission d'énergie, principalement sous deux formes.
Si un cycle est du à des phénomènes dont le périodisme est reconnu sur de vastes régions, il servira de marqueur global (exemples : cycles orogénique et eustatique). La mobilité de l’écorce terrestre va subir d’intenses déformations et ainsi, former des montagnes dans certaines régions du monde. Par exemple : subduction océan/continent ou subduction continent/continent à l’emplacement de zone océanique disparue. Une fois le relief formé, il va être soumis à l’érosion. On obtiendra des surfaces d’érosion où se posent de nouvelles couches et mettant en place une surface de discordance. Une telle surface s’accompagne d’un changement de géométrie des dépôts ou par l’absence de dépôts. Le hiatus (la discordance) est mesurable selon les évènements historiques et selon les régions observées par rapport à la déformation.