CoursGéologie

Roches, minéraux et histoire de la Terre

Pétrologue

Explique comment une roche s’est formée : source du magma, profondeur du métamorphisme, fluides et ordre des minéraux.

Spécialités rattachées

  • pétrologue magmatique
  • pétrologue métamorphique
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Introduction

À quoi sert ce métier

Le pétrologue reçoit une description, souvent celle du pétrographe, et la transforme en histoire. Une couronne réactionnelle ou un déséquilibre entre minéraux devient un chemin de pression, de température ou de composition. Cette histoire sert à chercher un gisement, à comprendre un volcan ou à interpréter une unité tectonique.

Il ne remplace pas le pétrographe quand il s’agit de contrôler un lot de granulats, ni le géochimiste quand la preuve est un rapport isotopique. Il formule l’hypothèse pétrologique et dit quelles analyses la trancheraient.

Au quotidien

Missions principales

  1. 1

    Relier textures, chimie minérale et roche totale.

  2. 2

    Proposer une source et une évolution pour un magma, ou un chemin pression-température pour une roche métamorphique.

  3. 3

    Comparer l’échantillon à une série régionale déjà publiée.

  4. 4

    Demander les analyses utiles : microsonde, géochimie, datation.

  5. 5

    Écrire ce qui reste ambigu pour le tectonicien, le volcanologue ou le géologue minier.

En situation

Pourquoi ce basalte n’a pas la même olivine

Deux coulées se ressemblent sur le terrain. Le pétrographe a noté de l’olivine dans les deux. Le pétrologue voit que, dans l’une, l’olivine est corrodée et entourée de pyroxène : le magma a changé de composition en montant. Il fait doser les laves. L’une est plus riche en magnésium, l’autre a assimilé de la croûte. Le volcanologue s’en sert pour ne pas traiter les deux coulées comme un seul réservoir. Le pétrologue n’a pas cartographié le volcan : il a expliqué pourquoi les laves ne sont pas interchangeables.

Le poste

Conditions de travail

Le travail est majoritairement au laboratoire et au bureau : microscopie, microsonde, calculs d’équilibre, lecture d’articles. Le terrain compte au moment de l’échantillonnage, surtout en volcanologie et en cartographie métamorphique. Les postes stables sont surtout dans les universités, le CNRS, les services géologiques et quelques équipes d’exploration. Les délais académiques sont longs ; en exploration, une note interne peut être demandée en quelques semaines.

Savoir-faire

Compétences, méthodes et outils

  • Pétrologie magmatique et métamorphique, diagrammes de phase.

  • Lecture critique d’une lame et d’une analyse minérale.

  • Thermobarométrie et modèles simples d’évolution magmatique.

  • Rédaction qui sépare observation, analyse et hypothèse.

  • Anglais des revues de pétrologie.

Études

Parcours de formation

  • France

    Master en sciences de la Terre spécialisé en pétrologie, souvent suivi d’un doctorat pour la recherche. Les écoles d’ingénieurs géologues apportent la base, que la recherche complète.

  • Suisse

    Master puis doctorat en sciences de la Terre à Genève, Lausanne ou Zurich, dans les équipes qui étudient les Alpes et le magmatisme.

  • Québec

    Maîtrise ou doctorat après le baccalauréat en géologie. Les employeurs de recherche sont les universités et les commissions géologiques ; l’industrie minière embauche ce profil pour des problèmes de minerai précis.

Où exercer

Secteurs et employeurs

Secteurs

  • Recherche et enseignement
  • Services géologiques
  • Exploration minière et volcanologie

Employeurs

  • Universités et CNRS
  • Services géologiques
  • Équipes d’exploration
  • Observatoires volcanologiques
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À distinguer

Métiers proches

Pour aller plus loin

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Références

Sources