CoursGéologie

Eau, sols et environnement

Hydrogéologue

Cherche, évalue et protège les eaux souterraines : où la nappe circule, combien on peut y prélever, et ce qui la menace.

Autres intitulés

  • ingénieur hydrogéologue

Spécialités rattachées

  • hydrogéologue agréé
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Introduction

À quoi sert ce métier

L’hydrogéologue relie une géologie à une ressource en eau. Il dit si une formation peut fournir de l’eau potable, alimenter une géothermie ou noyer un ouvrage. L’Onisep le décrit comme le spécialiste qui recherche et surveille les nappes, puis accompagne les captages pour éviter de les polluer.

L’hydrogéochimiste se concentre sur la composition de l’eau et les réactions avec la roche. L’ingénieur sites et sols pollués caractérise une contamination et un plan de gestion. L’hydrogéologue reste celui qui établit le schéma d’écoulement et les volumes. En France, l’hydrogéologue agréé est un statut particulier, pour les avis sur les captages d’eau destinée à la consommation, pas un autre métier.

Au quotidien

Missions principales

  1. 1

    Construire le modèle géologique de l’aquifère : limites, épaisseur, fracturation.

  2. 2

    Interpréter piézométries, essais de pompage et chroniques de nappe.

  3. 3

    Estimer débits exploitables, aires d’alimentation et périmètres de protection.

  4. 4

    Prévoir l’effet d’un forage, d’une carrière ou d’un rabattement de chantier.

  5. 5

    Traduire le résultat pour une collectivité, un foreur ou un bureau géotechnique.

En situation

Lire un essai de pompage

Une commune veut un nouveau forage. Pendant 72 heures, on pompe à débit constant et on suit le niveau dans le forage et dans deux piézomètres. L’hydrogéologue trace la descente et la remontée. La courbe montre un aquifère libre, un débit spécifique correct, puis une limite étanche au bout de dix heures : la nappe n’est pas infinie. Il en déduit un débit d’exploitation inférieur au débit d’essai et demande à l’hydrogéochimiste les nitrates avant de conclure que l’eau est utilisable. Le calcul du rabattement n’est pas, à lui seul, un avis sanitaire.

Le poste

Conditions de travail

Le métier alterne terrain (niveaux d’eau, sources, suivi de forage) et bureau (coupes, modèles, rapports). Au BRGM, une partie des mesures de routine est faite par des techniciens ; l’hydrogéologue interprète et conseille les politiques publiques. En bureau d’études, les délais suivent les arrêtés et les chantiers. Des astreintes existent lors des sécheresses ou des pollutions accidentelles. Au Québec, le titre est réservé aux membres de l’Ordre des géologues.

Savoir-faire

Compétences, méthodes et outils

  • Géologie des aquifères poreux, fissurés et karstiques.

  • Essais de pompage, loi de Darcy et leurs hypothèses.

  • Piézométrie et incertitude des mesures.

  • Réglementation de l’eau potable, au moins dans le pays d’exercice.

  • Rédaction d’un avis qui sépare le débit possible et la qualité de l’eau.

Études

Parcours de formation

  • France

    Master en hydrogéologie ou diplôme d’ingénieur géologue, notamment le parcours eaux et environnement de l’ENSG, ou le diplôme d’UniLaSalle. L’agrément pour les captages d’eau potable est une reconnaissance ultérieure, après de l’expérience, pas le diplôme de sortie.

  • Québec

    Baccalauréat en géologie, souvent complété par une maîtrise en hydrogéologie. Le permis de l’Ordre des géologues du Québec est obligatoire pour exercer le titre, y compris comme hydrogéologue.

  • Suisse

    Master en sciences de la Terre avec une orientation hydrogéologie, à Neuchâtel, Genève ou Lausanne notamment, puis pratique en bureau. CH-GEOL regroupe les professionnels.

  • Belgique

    Master en sciences géologiques avec un mémoire d’hydrogéologie. Les administrations régionales de l’eau et les bureaux emploient ce profil pour les nappes et les captages.

Où exercer

Secteurs et employeurs

Secteurs

  • Eau potable et irrigation
  • Géothermie de nappe
  • Mines, carrières et ouvrages
  • Appui aux politiques publiques

Employeurs

  • Bureaux d’études
  • BRGM et agences de l’eau
  • Collectivités et syndicats d’eau
  • Compagnies minières et sociétés de géothermie
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À distinguer

Métiers proches

Pour aller plus loin

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Références

Sources