Eau, sols et environnement
Hydrogéochimiste
Interprète la chimie des eaux souterraines pour retrouver leur origine, leur temps de séjour et les réactions qui les modifient.
Autres intitulés
- géochimiste des eaux
Introduction
À quoi sert ce métier
L’hydrogéochimiste explique pourquoi une eau a cette composition. Chlorures, nitrates, isotopes de l’eau ou du carbone racontent une recharge, un mélange ou une pollution. Il ne dimensionne pas le captage : c’est le travail de l’hydrogéologue. Il ne conduit pas non plus, à lui seul, un chantier de dépollution : l’ingénieur sites et sols pollués porte le plan de gestion.
Le géochimiste des roches et le géochronologue partagent les instruments. Ici, le fluide est l’objet, et la question est hydrologique : d’où vient cette eau, depuis combien de temps, et qu’a-t-elle dissous.
Au quotidien
Missions principales
- 1
Concevoir un plan d’échantillonnage : filtrage, conservation, blancs.
- 2
Choisir les traceurs adaptés à la question, pas un catalogue d’analyses.
- 3
Calculer spéciation, équilibres minéraux et mélanges.
- 4
Séparer une pollution d’un fond géochimique naturel.
- 5
Rendre à l’hydrogéologue une interprétation utilisable dans le modèle de nappe.
En situation
Un nitrate qui ne vient pas du champ d’à côté
Un captage dépasse le seuil de nitrates. L’hydrogéologue a déjà dessiné l’aire d’alimentation. L’hydrogéochimiste compare isotopes de l’azote, bore et âge apparent de l’eau. Une partie du nitrate est ancienne, remontée d’une nappe profonde dénitrifiée incomplètement, et non seulement lessivée du maïs de l’année. Il le écrit clairement : changer la culture la plus proche ne suffira pas. L’ingénieur SSP n’intervient pas, faute de site industriel. Le résultat sert à la collectivité pour ne pas financer la mauvaise action.
Le poste
Conditions de travail
Le poste est de laboratoire et de bureau, avec des campagnes d’échantillonnage courtes mais strictes sur la propreté des flacons. On le trouve dans les universités, le BRGM, les agences, les exploitants d’eau et les bureaux d’environnement. Les séries d’analyses imposent des délais de rendu. Le terrain en sol contaminé se fait avec les précautions du site, sous la coordination de l’ingénieur SSP quand le contexte est un ancien site industriel.
Savoir-faire
Compétences, méthodes et outils
Chimie des eaux et fond géochimique.
Isotopes stables et datation des eaux jeunes.
Protocoles d’échantillonnage sans contamination.
Logiciels de spéciation et sens critique des équilibres.
Rédaction lisible pour un hydrogéologue qui n’est pas analyste.
Études
Parcours de formation
France
Master en hydrogéologie, géochimie ou sciences de l’eau, souvent complété par un doctorat dans les organismes de recherche. Un diplôme d’ingénieur géologue du parcours eaux et environnement de l’ENSG convient aussi, avec une spécialisation analytique.
Suisse
Master en sciences de la Terre ou en sciences de l’environnement orienté eaux souterraines, puis doctorat pour les laboratoires isotopiques.
Québec
Maîtrise en géochimie ou en hydrogéologie après un baccalauréat en géologie ou en chimie. Les avis signés au public passent par le permis de géologue lorsque le mandat est géologique.
Où exercer
Secteurs et employeurs
Secteurs
- Eau potable
- Sites pollués et mines
- Géothermie
- Recherche
Employeurs
- BRGM, universités et CNRS
- Exploitants d’eau
- Bureaux d’études en environnement
- Opérateurs miniers et géothermiques
À distinguer
Métiers proches
- HydrogéologueCherche, évalue et protège les eaux souterraines : où la nappe circule, combien on peut y prélever, et ce qui la menace.Lire la fiche
- GéochimisteMesure la composition chimique et isotopique des roches, des eaux et des minéraux pour dater, tracer une source ou suivre une pollution.Lire la fiche
- Ingénieur sites et sols polluésCaractérise une pollution du sol ou de la nappe sur un ancien site et construit un plan de gestion adapté à l’usage futur du terrain.Lire la fiche
Pour aller plus loin
Sur CoursGéologie
Références