Recherche, enseignement et médiation
Conservateur de collections géologiques
Conserve, documente et rend utilisables roches, minéraux, fossiles et archives de terrain pour la recherche et le public.
Autres intitulés
- chargé de collections en géologie
Spécialités rattachées
- régisseur de collections géologiques
Introduction
À quoi sert ce métier
Le conservateur de collections géologiques est responsable d’un fonds : échantillons, lames, carnets, parfois cartes. Il décide de ce qui entre, comment c’est inventorié, qui peut l’emprunter et comment c’est préservé. Sans inventaire, un fossile célèbre est inutilisable pour la science.
Le régisseur, spécialité rattachée, organise mouvements, prêts et constats d’état au quotidien. Le paléontologue ou le minéralogiste étudie les objets. Le médiateur les explique au public. Le conservateur garantit que la collection survivra à ces usages. Dans les petits musées, une même personne cumule les trois.
Au quotidien
Missions principales
- 1
Tenir l’inventaire et les localisations.
- 2
Définir les conditions de conservation : humidité, lumière, poussière, étiquetage.
- 3
Instruire dons, dépôts et prêts, avec leur statut juridique.
- 4
Rendre les objets trouvables pour les chercheurs.
- 5
Articuler exposition et préservation avec le médiateur.
En situation
Un type sans localité n’entre pas en vitrine
Un collectionneur propose un fossile remarquable, sans niveau ni lieu précis. Le conservateur refuse de l’enregistrer comme spécimen de référence et propose un statut d’objet pédagogique, séparé des types. Le paléontologue voulait l’étudier ; il pourra le voir, mais pas fonder une datation dessus. Le médiateur voulait l’exposer ; il le fera avec une légende qui dit l’absence de contexte. La décision est de gestion de collection, pas de détermination.
Le poste
Conditions de travail
Le métier se passe dans les réserves, les salles d’inventaire et les réunions d’exposition. On porte des caisses, on manipule des spécimens fragiles, on écrit des notices. En France, les conservateurs du patrimoine passent par des concours spécifiques ; les chargés de collections des universités et des muséums ont des recrutements propres. Les fonds géologiques du Muséum national d’histoire naturelle, des musées régionaux et des universités sont les principaux terrains. Les postes sont peu nombreux.
Savoir-faire
Compétences, méthodes et outils
Inventaire, bases de données et traçabilité.
Conservation préventive des roches, fossiles et documents.
Droit des collections et des prêts.
Assez de géologie pour dialoguer avec les chercheurs.
Organisation d’une réserve.
Études
Parcours de formation
France
Pour le titre de conservateur du patrimoine, un concours après un master, avec une spécialité sciences. Les chargés de collections universitaires viennent souvent d’un master de géologie, de muséologie ou de documentation. Les deux voies ne donnent pas le même statut.
Belgique
Master en géologie ou en muséologie, puis engagement dans un musée fédéral ou universitaire. Le titre de conservateur y suit les règles de la fonction publique muséale, distinctes du concours français.
Suisse
Master en sciences de la Terre ou en muséologie, puis pratique dans un musée d’histoire naturelle cantonal ou universitaire. Les équipes sont petites.
Où exercer
Secteurs et employeurs
Secteurs
- Musées d’histoire naturelle
- Collections universitaires
- Services géologiques, pour les lithothèques
Employeurs
- Muséum national d’histoire naturelle
- Musées régionaux et universitaires
- Universités et observatoires
À distinguer
Métiers proches
- PaléontologueÉtudie les fossiles pour reconstituer des organismes, des milieux et des âges, du dégagement sur le terrain jusqu’à la collection.Lire la fiche
- MinéralogisteIdentifie les espèces minérales, leurs associations et leurs conditions de formation, du terrain jusqu’au laboratoire.Lire la fiche
- Médiateur scientifique en géosciencesRend une connaissance géologique compréhensible pour un public, sans la simplifier au point de la rendre fausse.Lire la fiche
Pour aller plus loin