silicate d'aluminium contenant du magnésium, du fer, du sodium et du calcium. Très proche des pyroxènes, cristallise en systèmes monoclinique (amphibole commune ou basaltique, telle que actinote, trémolite, hornblende) ou orthorhombique (antophyllite). Minéral de couleur verte, répandu dans les roches pauvres en silice. Se transforme par hydratation en amiante. Nom dérivant du grec "amphi-bolos" : incertain.
silicate anhydre d'aluminium, auquel s'ajoutent du potassium, du calcium ou du sodium. Un des principaux constituants des roches magmatiques ainsi que des schistes cristallins. On distingue les feldspaths potassiques (orthose, microcline), et les feldspaths calcosodiques, dits plagioclases, dont les pôles opposés sont l'albite (riche en sodium) et l'anorthite (riche en calcium). Nom dérivant de l'allemand "feld" : champ, "spat" : pierre.
minéral de système rhomboédrique ou trigonal, oxyde de silice, SiO2 pur ou coloré par des inclusions métalliques, il est très dur (7 degré de l'échelle de dureté de Mohs), léger, à clivage imparfait. C'est le minéral le plus commun de la croûte terrestre (12% de son volume).
détermination de l'âge d'un fossile ou d'une roche par le principe de radiochronologie (mesure en laboratoire de la déperdition isotopique). C'est une datation expérimentale qualifiée à tort d'absolue puisqu'elle est donnée avec une incertitude d'autant plus importante que la durée de vie de l'isotope est longue, incertitude augmentée par le fait que cette datation indique l'époque de la fermeture du système testé mais pas toujours l'époque de la formation de la roche ou de la mort du fossile testé.
Pour aller plus loin
L’Alaska, la Grande Terre, en langue aléoute, The Last Frontier, pour les Américains, avec une superficie de 1 477 000 km2, est le plus étendu des 50 Etats qui forment les Etats-Unis, mais il est l’un des moins peuplés, avec seulement 600 000 habitants, dont la moitié vit à Anchorage. Ses 76 000 km de côtes sont baignés par l’océan Arctique, la mer de Chuckchi, la mer de Béring et l’océan Pacifique. Le Canada est son unique frontière terrestre. A l’ouest, la Russie n’est qu’à 88 km, par le détroit de Béring.
La géochimie s'occupe de l'étude de la répartition des éléments chimiques (et de leurs isotopes), et des lois de leur comportement chimique dans les constituants de la Terre et du Système solaire. Elle comporte l'étude des roches et des sédiments qui constituent la Terre solide, les météorites et matériaux extra-terrestres, ainsi que les fluides des océans, des mers, des eaux souterraines et de l'atmosphère. La géochimie s'occupe donc de l'étude du mouvement ou flux des éléments chimiques à travers les solides et fluides de la Terre. En tant que Science, cette branche de la géologie comporte aussi bien un aspect fondamental qu'appliqué. Certains géochimistes étudient les matériaux terrestres pour comprendre le fonctionnement du système Terre et les principes qui régissent ce système. La géochimie a ainsi contribué d'une manière remarquable à la compréhension de divers processus tels que la convection mantellique, la formation des planètes ou l'origine des roches magmatiques telles les granites et basaltes.
Les roches magmatiques regroupent les roches éruptives ou volcaniques et les roches endogènes ou plutoniques. Le magma, qui est un mélange de cristaux et d’un liquide, se forme à l’intérieur du globe, à la limite de la lithosphère et de l’asthénosphère (entre 70 et 120 km de profondeur) par une fusion partielle du manteau supérieur.