CoursGéologie

Géophysique et observation

Géophysicien d’exploration

Choisit et interprète des levés géophysiques pour localiser un gisement minier, un réservoir ou une structure qui guide le forage.

Autres intitulés

  • géophysicien en interprétation
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Introduction

À quoi sert ce métier

Le géophysicien d’exploration travaille avant le forage coûteux. Il propose où tirer un profil sismique, un levé électromagnétique ou une gravimétrie, puis transforme le résultat en cibles. France Travail parle de « géophysicien en interprétation » parmi les appellations proches du géologue : l’interprétation est bien le cœur de ce poste.

Le géophysicien au sens large peut surveiller un volcan ou imager une croûte sans chercher de ressource. Ici, le livrable est une cible, un volume ou un piège, discuté avec le géologue d’exploration ou le géologue pétrolier. Le technicien en géophysique pose les capteurs. Le géophysicien de forage prendra le relais seulement si un trou est décidé.

Au quotidien

Missions principales

  1. 1

    Définir un levé dont la profondeur et la résolution collent à la cible.

  2. 2

    Contrôler la qualité d’acquisition avant de démonter le dispositif.

  3. 3

    Traiter et interpréter en gardant plusieurs modèles possibles.

  4. 4

    Proposer des implantations de forage et ce qu’il faudra y mesurer.

  5. 5

    Réviser l’interprétation dès que le premier trou contredit l’image.

En situation

Un conducteur qui n’est pas le minerai

Un levé électromagnétique montre un fort conducteur sous une couverture. Le géologue d’exploration pense à un sulfure. Le géophysicien d’exploration teste une autre explication : une argile conductrice, compatible avec la carte. Il demande une ligne sismique courte et un sondage au bord du conducteur, pas au maximum. Le trou rencontre l’argile. La cible sulfure est déplacée. Sans cette deuxième hypothèse, le budget de forage aurait été dépensé au mauvais endroit.

Le poste

Conditions de travail

Les campagnes sont saisonnières et parfois isolées, surtout en exploration minière. L’interprétation, elle, se fait au bureau pendant des semaines, souvent en anglais, avec des jeux de données lourds. Les sociétés de services géophysiques et les compagnies minières ou énergétiques sont les employeurs principaux. L’activité pétrolière varie fortement avec les investissements ; la géothermie et le stockage reprennent une partie des mêmes compétences sismiques.

Savoir-faire

Compétences, méthodes et outils

  • Méthodes d’exploration : sismique réflexion, EM, gravimétrie, magnétisme.

  • Traitement et limites de résolution.

  • Intégration avec la géologie du prospect.

  • Estimation grossière du coût d’un levé face à celui d’un forage.

  • Anglais des logiciels et des équipes internationales.

Études

Parcours de formation

  • France

    Diplôme d’ingénieur géophysicien de l’EOST ou master de géophysique, parfois complété par un parcours réservoirs de l’ENSG ou d’IFP School quand la cible est un fluide. Le doctorat est un atout en recherche et développement, pas une obligation en société de services.

  • Québec

    Formation en géophysique d’exploration et permis de l’Ordre des géologues lorsque le titre est exercé. Les camps miniers du Nord structurent les premières années de terrain.

  • Afrique de l’Ouest et Maghreb

    Les diplômes d’ingénieur en géologie ou géophysique des universités et écoles du Sénégal, de Côte d’Ivoire, du Cameroun, du Maroc, d’Algérie et de Tunisie mènent aux sociétés de services et aux compagnies qui explorent l’or, les phosphates ou les hydrocarbures.

Où exercer

Secteurs et employeurs

Secteurs

  • Exploration minière
  • Hydrocarbures et géothermie profonde
  • Sociétés de services géophysiques

Employeurs

  • Compagnies minières et énergétiques
  • Sociétés de services géophysiques
  • Services géologiques
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À distinguer

Métiers proches

Pour aller plus loin

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Références

Sources