Milieux marins, climat et cryosphère
Géologue du littoral
Étudie plages, dunes, falaises et trait de côte pour dire comment le littoral bouge et ce qu’un aménagement y change.
Autres intitulés
- géomorphologue littoral
Introduction
À quoi sert ce métier
Le géologue du littoral travaille à la limite entre terre et mer. Il suit les cellules sédimentaires, le recul des falaises, l’engraissement ou la perte de sable, et les effets d’un ouvrage. Le BRGM inclut les risques côtiers, le recul du trait de côte et la submersion dans ses enjeux de sol et de sous-sol.
Le géomorphologue décrit toutes les formes du relief. Ici, le métier est spécialisé : marées, houles, budgets sédimentaires et décisions d’aménagement côtier. Le géologue marin prend le relais au large. L’ingénieur risques intègre le résultat dans un document plus large. Le géologue du littoral reste celui qui explique le fonctionnement de la côte.
Au quotidien
Missions principales
- 1
Cartographier cellules sédimentaires, falaises et ouvrages existants.
- 2
Comparer des levés et des images pour mesurer l’évolution du trait de côte.
- 3
Relier une érosion à une cause : déficit de sable, houle, drainage de falaise.
- 4
Évaluer l’effet d’un épis, d’un rechargement ou d’un enrochement sur la cellule voisine.
- 5
Fournir à la collectivité une lecture utilisable, avec l’horizon de temps.
En situation
Un épis qui affame la plage d’à côté
Une commune veut un épis pour garder son sable. Le géologue du littoral montre que le transit se fait vers l’est : l’épis retiendra le sable local et accélérera le recul de la plage suivante, déjà mince devant une route. Il propose un rechargement suivi, plutôt qu’un ouvrage fixe. Le géologue marin n’a pas été mobilisé : le stock de sable en jeu est côtier. L’ingénieur risques inscrira la contrainte dans le plan. La recommandation vient de la cellule sédimentaire, pas d’un principe général anti-ouvrages.
Le poste
Conditions de travail
Le terrain se fait à marée basse, sur estran, falaise ou dune, souvent l’hiver après les tempêtes. Le bureau sert aux comparaisons de levés et aux réunions avec les collectivités. Le BRGM, le Cerema, les universités littorales et les bureaux d’études emploient ce profil. En Belgique et au Québec, les côtes basses et les estuaires offrent des postes proches, sous d’autres cadres administratifs. Les astreintes suivent les tempêtes.
Savoir-faire
Compétences, méthodes et outils
Dynamique sédimentaire côtière et cellules de transit.
Lecture de levés, de photos aériennes et de traits de côte historiques.
Géologie des falaises et des nappes côtières.
Effets des ouvrages sur le transit.
Rédaction pour des gestionnaires de côte.
Études
Parcours de formation
France
Master en géosciences du littoral, géomorphologie ou géologie marine appliquée. Les universités côtières et le BRGM sont les principaux lieux de spécialisation. Un diplôme d’ingénieur géologue se complète par cette pratique.
Belgique
Master en géologie ou en géographie physique, appliqué à la côte flamande ou aux estuaires, dans les universités et les services régionaux.
Québec
Maîtrise en géographie physique ou en géologie côtière, notamment pour le Saint-Laurent. Les ministères et les municipalités riveraines commandent ces études.
Où exercer
Secteurs et employeurs
Secteurs
- Gestion du trait de côte
- Risques côtiers
- Aménagement portuaire et balnéaire
Employeurs
- BRGM
- Cerema et services de l’État
- Universités
- Bureaux d’études littorales et collectivités
À distinguer
Métiers proches
- GéomorphologueLit les formes du relief pour reconstituer les processus qui les ont créées : érosion, rivières, glaciers, versants.Lire la fiche
- Géologue marinÉtudie les fonds et les sédiments marins, du littoral aux grands fonds, à partir de carottes, de cartes sonar et de plongées scientifiques.Lire la fiche
- Ingénieur risques naturelsÉvalue l’aléa et les enjeux d’un territoire, puis propose des mesures de prévention pour les séismes, les mouvements de terrain, les cavités ou le littoral.Lire la fiche
Pour aller plus loin